Balikpapan – Suasana berbeda terasa di Makodam VI/Mulawarman, Sabtu (6/9/25). Ratusan peserta dengan kendaraan tangguh memadati halaman markas untuk mengikuti kegiatan Merdeka Overland, yang menjadi bagian dari peringatan Hari Ulang Tahun ke-80 Tentara Nasional Indonesia (TNI). Namun, acara ini bukan sekadar petualangan. Berbagai aksi sosial juga digelar, menghadirkan manfaat nyata bagi masyarakat Balikpapan.
Pangdam VI/Mulawarman, Mayjen TNI Rudy Rachmat Nugraha, S.I.P., M.Sc., hadir langsung bersama Ketua Persit Kartika Chandra Kirana Daerah VI/Mulawarman, Ny. Yulie Rudy Rachmat Nugraha. Hadir pula Wakapolda Kaltim Brigjen Pol Dr. M. Sabilul Alif, jajaran pejabat Kodam VI/Mlw, para Dansat, Ketua IOF Balikpapan, tokoh masyarakat, hingga warga penerima bantuan sosial.
Rangkaian kegiatan diawali dengan penyerahan simbolis 250 paket sembako kepada masyarakat. Setelah itu, Pangdam bersama rombongan meninjau layanan pengobatan massal dan donor darah yang berlangsung di Aula Makodam VI/Mlw.
Acara kemudian dilanjutkan dengan pelepasan Merdeka Overland. Dengan pengibaran bendera flag off, Pangdam melepas start rombongan yang disambut semangat para peserta.
Rute perjalanan tidak hanya sekadar uji ketangguhan kendaraan. Rombongan juga singgah di lahan Integrated Farming System (IFS) Kodam VI/Mlw di Manggar, Balikpapan Timur. Di lokasi tersebut, Pangdam menyerahkan paket sembako untuk kelompok tani binaan, meninjau kebun labirin dan perikanan bioflok, hingga ikut panen ikan lele bersama warga. Perjalanan kemudian berlanjut menuju kawasan Ibu Kota Nusantara (IKN) melalui jalur Trans AD.
“Tak hanya berfokus pada petualangan overland, kegiatan ini juga menjadi sarana nyata kepedulian TNI kepada masyarakat. Selain bantuan sosial, kegiatan kesehatan massal dan donor darah digelar untuk memberi manfaat langsung kepada warga,” tutur Kapendam VI/Mlw, Kolonel Inf Gatot Teguh Waluyo.
Melalui kegiatan Merdeka Overland, TNI ingin mempererat hubungan dengan masyarakat sekaligus menunjukkan jati dirinya sebagai tentara rakyat, tentara pejuang, dan tentara nasional yang senantiasa hadir untuk kepentingan bangsa.
